Deli Serdang | Harapan Timnas Indonesia U-17 untuk menutup Piala Kemerdekaan 2025 dengan manis harus pupus setelah ditaklukkan Mali U-17 dengan skor tipis 1-2 di Stadion Utama Sumatera Utara, Senin (18/8/2025).
Laga pamungkas ini berlangsung ketat sejak peluit pertama. Garuda Muda berusaha menekan dengan permainan cepat dan agresif, namun Mali tampil lebih efektif memanfaatkan peluang. Dua gol mereka sukses membungkam ribuan suporter Merah Putih yang memadati stadion.
Meski sempat memperkecil ketertinggalan, perjuangan tim asuhan pelatih Indonesia U-17 harus terhenti di menit-menit akhir. Hasil ini menempatkan Mali sebagai juara turnamen dengan koleksi sempurna 9 poin dari tiga laga, sementara Indonesia hanya mampu finis di posisi runner-up dengan 4 poin.
Kendati gagal mengangkat trofi, kiprah Indonesia U-17 tetap menuai apresiasi. Mental juang yang ditunjukkan hingga detik terakhir dianggap sebagai modal berharga bagi regenerasi sepak bola nasional.
Piala Kemerdekaan U-17 2025 pun menjadi pembuktian bahwa Garuda Muda masih menyimpan potensi besar untuk bersaing di level internasional, sekaligus pelecut semangat untuk menatap turnamen-turnamen mendatang.(*)